狮子山海拔78.4米,周长2公里,占地14公顷。狮子山频临长江,从江上遥望此山,其形状如水面上的青螺或美人的发髻,故称为青螺山,又因此山位于南京城北,亦称北山。公元317年,东晋元帝司马睿初渡长江,见此山岭绵延,远接石头,甚为惊讶,感叹日:“真江上之关塞”,象长城边上(今河北省)的卢龙寨,故赐名卢龙山,从东晋至元代沿用了1000多年。公元1360年朱元璋在卢龙山指挥伏兵8万打败了败劲敌陈友凉的40万军队,为大明王朝建都南京奠定了坚实的基础。朱元璋称帝后,于公元1374年为纪念这次决定性胜利,又因此山形状象狻猊(即狮子),故赐名狮子山,一直沿用至今。