朕闻三皇五帝下及唐宋，皆华夏之君，建都中土。《诗》云：“邦畿千里”，然甸服五百里外，要荒不治，何小小哉。古诗云：“圣人居中国而治四夷”，又何大哉。询于儒者，考乎其书，非要荒之不治，实分茅胙土，诸侯以主之，天王以纲维之。然秦汉以下不同于古者何？盖诸侯之国以拒周，始有却列土分茅之胙，擅称三十六郡，可见后人变古人之制如是也。若以此观之，岂独如是而已乎？且如帝尧之居平阳，人杰地灵，尧大哉圣人，考终之后，舜都蒲坂，禹迁安邑。自禹之后，凡新兴之君，各因事而制宜，察形势以居之，故有伊洛陕右之京，虽所在之不同，亦不出乎中原，乃时君生长之乡，事成于彼，就而都焉，故所以美称中原者为此也。孰不知四方之形势，有齐中原者，有过中原者，何乃不京而不都？盖天地生人而未至，亦气运循环而未周故耳。近自有元失驭，华夷弗宁，英雄者兴亡叠叠，终未一定，民命伤而日少，田园荒废而日多。观其时势，孰不寒心？朕居扰攘之间，遂入行伍，为人调用者三年。俄而匹马单戈，日行百里，有兵三千，效顺于我。于是乎帅而南征，来栖江左，抚民安业，秣马厉兵，以观时变，又有年矣。凡首乱及正统者，咸无所成，朕方乃经营于金陵，登高临下，俯仰盘桓，议择为都。民心既定，发兵四征。不五年间，偃兵息民，中原一统，夷狄半宁。是命外守四夷，内固城隍，新垒具兴，低昂依山而傍水，环绕半百里，军民居焉。非古之金陵，亦非六朝之建业，然居是方，而名安得而异乎？不过洪造之鼎新耳，实不异也。然宫城去大城西北将二十里，抵江干曰龙湾。有山蜿蜒如龙，连 络如接翅飞鸿，号曰卢龙，趋江而饮水，末伏于平沙。一峰突兀，凌烟霞而侵汉表，远观近视实体狻猊之状，故赐名曰狮子山。既名之后，城因山之北半，壮矣哉。若天霁登峰，使神驰四极，无所不览，金陵故迹，一目盈怀，无有掩者。俄而复顾其东，玄湖钟阜，倒影澄苍，岩谷云生而霭水，市烟薄雾而蓊郁，人声上彻乎九天。登斯之山，东南有此之景。俯视其下，则华夷舸舰泊者樯林，上下者如织梭之迷江。远浦沙汀，乐蓑翁之独钓。平望淮山，千岩万壑，群嵝如万骑驰奔青天之外。极目之际，虽一叶帆舟，不能有蔽。江郊草木，四时之景，无不缤纷，以其地势中和之故也。备观其景，岂不有御也欤？朕思京师军民辐辏，城无暇地，朕之所行，精兵铁骑，动止万千，巡城视险，隘道妨民，必得有所屯聚，方为公私利便。今以斯山言之，空其首而荒其地，诚可惜哉。况斯山也，有警则登之，察奸料敌，无所不至。昔伪汉友谅者来寇，朕以黄旌居山之左，赤帜居山之右，谓吾伏兵曰：赤帜摇而敌攻，黄旌动而伏起。当是时，吾精兵三万人于石灰山之阳，至期而举旌帜，军如我约，一鼓而前驱，斩溺二万，俘获七千。观此之山，岂泛然哉！乃于洪武七年甲寅春，命工因山为台，构楼以覆山首，名曰阅江楼。此楼之兴，岂欲玩燕赵之窈窕，吴越之美人，飞舞盘旋，酣歌夜饮？实在便筹谋以安民，壮京师以镇遐迩，故造斯楼。今楼成矣，碧瓦朱楹，檐牙摩空而入雾，朱帘风飞而霞卷，彤扉开而彩盈。正值天宇澄霁，忽闻雷声隐隐，亟倚雕栏而俯视，则有飞鸟雨云翅幕于下。斯楼之高，岂不壮哉！噫，朕生淮右，立业江左，何固执于父母之邦。以古人都中原，会万国，当云道里适均，以今观之，非也。大概偏北而不居中，每劳民而不息，亦由人生于彼，气之使然也。朕本寒微，当天地循环之初气，创基于此。且西南有疆七千余里，东北亦然，西北五千之上，南亦如之，北际沙漠，与南相符，岂不道里之均？万邦之贡，皆下水而趋朝，公私不乏，利益大矣。故述文记之。

——————————作品译文——————————

我听说自三皇五帝一直到唐朝宋朝的皇帝们，都是华夏（古代中国名）的君主，建都于中原一带。《诗经·周颂篇》曾说过“邦畿千里”这句话，意思是国家京畿所在地应有千里地的范围。但如果只治理京畿五百里的邦土，而大片主要国土不去治理，那么，治理的地区太小了，气魄也太小了吧。古诗说：“圣人居于国之中央，而治服四方蛮夷。”那么，治理的地区多么大呀，气概又是多么大呀！我咨询过一些读书人，并考据了他们所写的书，原来他们并不是不去治理大片土地，而实际上是把国土分给诸侯们做领地了，让他们去主宰那些领地，国君则用法纪来维持其统治地位罢了。然而秦朝汉朝以后又和古代有何不同呢？因为诸侯们割据了国土后便与周朝分庭抗礼起来。于是秦始皇开始不分封土地了，把国土分为三十六郡，由中央集权管理。由此可知，后人是这样改变前人的制度的。照这样看法，情况仅仅是这样吗？且有帝尧在平阳建都，那儿人杰地灵。国泰民安，尧真是位伟大的圣人。他去世后，他的继承人舜在蒲坂建都，舜的继承人大禹则把国都迁到安邑。自禹以后，凡是新起的君主，都根据自身的情况，便宜行事，主要是观察地理形势而建都，所以才会有伊州洛水一带、陕西以东那些都城的建立。虽然他们的都城所在地区不同，但都不出乎中原地区的范围。因为当时的君主在创业成功之后，就在他们生长的地方建立都城，所以给中原以美称，其因在此。谁不知道四方国土形势，有的和中原不相上下，有的却超过了中原，但又为什么不在那儿建立都城或京城呢？因为那些地方还没有出生象君主那样的人物，老天还没有把他们降临到那儿，也可能是王气还未循环到那些地方，才会有这种现象的出现。近来，自从元朝失去统治能力，汉蒙之间相处不和，英雄们为驱鞑虏，前仆后继，像这类壮举是层出不穷的，但局势始终未能安定下来。老百姓因伤亡过重而人口日见其少，田园因荒芜而日见其多。综观这种形势，谁不寒心？我身处混乱的斗争局势之中，便参加了军队，被人家调配使用达三年之久。后来不久，我便单枪匹马，投入战斗，日行千里，招领了三千人马。他们都顺服于我，效命于我。于是我就率领他们向南方征讨，最后在长江以南安顿下来。我一方面绥抚老百姓，让他们安居乐业，另方面休养生息，人肥马壮，严格练兵，养精蓄锐，以观察时势变化。这样又过了几年。看到不管是为首作乱的人也好，正统派的人物也好，都没有一个取得成功的，我才在金陵苦心经营了一番。登上高山，下临大地，仰望青天，俯察山川，流连盘桓，经最后议定，选择了金陵为都城。老百姓思想现已安定，就发动军队四出远征。不到五年，战乱平定，人民安息，把中原统一了，把夷狄大多平息下来了。于是我下了命令：保卫国土，以御四方夷狄；巩固城隍，以安国内。把新堡垒都兴建起来，低处傍水，高处依山，围起了不起50多里土地，让军民居住。我所讲的金陵，不是指古代的金陵，也不是指六朝的建业，但是居住在这里，地名怎么一定要不同呢？所不同的是大业有了彻底革新而已，地方还 是老地方，实际上并无不同之处。不过由皇宫到城的西北将近有20里的路程，就可到达江边。这处江边叫做龙湾。那儿有座山蜿蜒曲折得象龙一样，山峦起伏，如飞鸿的翅膀连接起来一样，叫做卢龙山。这条龙好象是向江边游去饮水，然后卧伏在平坦的沙滩上。这山有一峰突起，高耸入云，不管是从远方或近处去看，这山形像只狮子，所以赐名为狮子山。名称定了以后，城墙之北依山而立，多么壮观啊！如果在晴朗的天气，登临山峰，向四方极目远眺，就会什么都能看到。金陵的故迹，尽收眼底，没有一处能被遮盖掉的。再向东看，只见钟阜倒影于玄武湖中，清晰而挺拔。岩谷间云霭缭绕，市廛上薄雾蒙蒙，人声嘈杂，上彻云霄。只有登上这座山，才能看到在东南有此景物。再向下俯视，则中外船舰停泊在那儿桅樯林立，行驶起来，满江如织布的梭子一样来来往往。在远岸的沙滩上，有穿蓑戴笠的老渔翁独自垂钓，其乐融融。向淮山方向平视，则见千岩万壑，群峰如万马奔驰于青天之外。极目所到之处，虽是一叶帆船，也没有任何东西能遮蔽着它。江郊的花草树木，一年四季的景色，无不缤彩纷呈，之所以能看到这些，都是因为地势非常适中的缘故。通览了这大好景色，哪能不做些防御工作保卫国土呢？我想京城里军人和老百姓人多拥挤，城里没有什么空旷之地了。我所做的是让精兵铁骑，雷厉风行，巡逻城垣，视察险地。道路过于狭隘就会妨碍人民交通，必须疏通。物资必须有屯聚之所，这才对公对私都有好处。现在就此山而言，让山顶空荒，实在太可惜了。何况是有了警报才会登山去察看敌情，山下就没有一处是能逃过眼底的。以前伪汉时的陈友谅来侵犯，我把黄色旌旗放在山左，把红色小旗放在山右。我对伏兵们说，红色小旗一摇动表 示敌人进攻，黄旗摇动表示伏兵出击。那时我把精兵三万人埋伏在石灰山的南面。敌人进攻了，我举黄旗，伏军照我的命令，一鼓作气，勇往直前，斩杀了和淹死了两万敌人，俘获七千人。别看这座山，它是非同一般的！于是在洪武七年甲寅春季，命民工以这座山为台，造楼于山顶，取名阅江楼。建造这座楼难道是为了玩玩燕赵的窈窕女子和吴越美人，让他们飞舞盘旋，欢歌夜饮吗？不是的。实际上是为了便于筹划布置军事以安民心，壮大京师以慑服远近敌人才建造这座楼的。现在楼是建成了，碧绿的瓦，红色的柱，飞檐凌空而插入云霄，朱帘被风吹起而卷入霞光，打开红彤彤的窗扉则满眼是流光溢彩。此时正值天朗气清，忽闻雷声隐隐，很快凭着雕栏而俯视，则看到群鸟密如云雨，展翅而飞，铺天盖地如幕布展于山下。这座楼如此之高，多么壮观啊！唉，我生在淮北，而创业于长江之南，又何必要强调那父母生我之地呢？古时人建都中原，万邦来朝，曾认为那是地势适中，但以今日的观点来看，并非如此。大概他们所说的中原都是偏北，并不居中。每每不停地劳民伤财，也是由于他们生长在那片土地上，是气运造成的。我本来出身就寒微，当天地的气运循环刚开始时，我就在这里创业了。况且西南有疆土七千多里，东北也是这样，西北有五千多里国土、东南也一样。北临沙漠，南方为蛮夷之地，也差不多，若以四方距离来说，这儿的位置岂不适中吗？万邦进贡时，都是顺流而下，前来朝拜。于公于私，都无匮乏，好处却大了。所以我写这篇文章来记这件大事。