元朝末年，“街头泼皮”郭子兴，趁红巾军起义，纠集了义兄孙德崖等人，聚众三千在安徽濠州举旗造反。光头和尚朱元璋投了郭子兴做了一名亲兵。朱元璋心怀感激，又胸揣大志，所以作战奋力、冲阵勇敢，数战下来，威震敌阵同时也深得郭子兴的赏识。一年后，二十六岁的朱元璋成了郭元帅的乘龙快婿。

新娘马小姐（也就是后来成为大明王朝的马皇后）是郭子兴的义女。那马氏不但容貌俊美、聪慧过人，且知书达礼、心地善良，对朱元璋关心备至，对其鸿图大志亦心领神会。

大事不成、专事捣蛋弄鬼的郭子兴的两个宝贝儿子，对春风得意的朱元璋忌妒有加，为渲泄心中积累已久的怨愤，设计陷害并成功地让郭子兴囚禁了朱元璋。

面临数日断食的亲夫，情急之中的马氏溜到厨房，从热腾腾的蒸笼里抓起两个馒头一下子就塞进了胸襟。突然间撞到很是疼爱她的义母张氏，心窝被烫得生痛的马氏手一松，两个馒头从衣垂下落了出来。张氏见滚在地上的馒头还冒着热气，脑子一转，连忙扳过女儿的身子，撩开她的衣襟，只见两个乳头已经烫烂，那惨状叫人揪心。

问明了事情原委的张氏，一改以前温文贤惠的姿态，叫来郭家父子申斥道：“元璋夫妻也是你们的亲人，眼下大敌当前，你们不寻思帮助元璋辅助你们，反而要取元璋的性命，这等于要砍你们的手杖，断你们的左臂，不是帮助元朝官兵和仇人的忙又是啥呢？有人妒嫉元璋，想借刀杀人，你们却甘心情愿做刀子，这不是存心要你们倒台又是啥呢？”

一顿话，一段情，训得两个儿子羞愧难当，挣扎起来直往外溜，训得郭子兴心服口服，更加喜爱和敬重张氏。从此，马小姐深情救夫君的佳话也就流传开来了。